工場の冷房効率を上げる方法5選！工場が暑い原因やおすすめ機器を解説
工場の空調環境は、生産性や従業員の快適性に大きな影響を与えます。しかし、とくに夏場は外気温が急に上昇し、工場内の温度もかなり高くなります。従業員の健康と生産性を守るうえでしっかり冷房を効かせることは重要ですが、空調機器をフル稼働させると電気代が気になるのも正直なところです。
近年では、原材料やエネルギーなどさまざまなものの価格が高騰していますが、電気代もその例外ではありません。電力を多く必要とする製造業においては、電気代の高騰が企業の経営に大きく影響を与えると言っても過言ではないでしょう。そのため企業は、冷房効率を向上させるポイントをおさえ、効果的に暑さへの対策をおこなうことが重要です。
本記事では、工場が冷房が効きにくい理由や冷房効率を上げるためにできることについて解説します。
1.工場はなぜ冷房が効きにくい？
夏場は非常に外気温が高くなり、工場や倉庫のなかも温度がかなり高くなります。その室温の高さから、なかなか冷房の効果が感じられないケースも少なくありません。冷房が効きにくくなる理由としては以下が考えられるでしょう。
・空間が広くて天井が高い
・輻射熱により天井が温められる
・通気性がよくない
・熱を発する機器を使っている
それぞれ詳しく解説します。
1.1 空間が広くて天井が高い
工場は空間の面積が広く、天井が高い構造が一般的です。大きな製造機器や大量の資材を置くこともあるため、どうしても広い場所が必要となります。しかし、この広い空間や高い天井が空調効率を悪くしてしまう原因となります。
空気の性質上、冷たい空気は下に溜まります。作業をおこなう床付近は比較的涼しくなりますが、工場全体はなかなか涼しくなりません。その結果、作業をおこなっている従業員たちはあまり涼しさを感じることができないのです。
また、製造機器の発熱や外気の影響を受けやすい場所では、温度ムラが生じ、温度が不均一になりがちです。
1.2 輻射熱により天井が温められる
工場や倉庫の天井部分は日光を一日中浴びており、輻射熱（ふくしゃねつ）の影響をもっとも受けています。輻射熱とは、遠赤外線の熱線によって直接伝わる熱のことで、太陽や機械（焼成炉など）から放出される熱は輻射熱になります。風などの影響を受けず、人体を芯から温める熱です。
この輻射熱に暖められた天井から工場内に熱が放射され、工場内の気温が大きく上昇する仕組みとなっています。
また、工場の屋根は、金属の板を凹凸状に折り曲げて作られた『折板屋根』や、金属の板で構成された『瓦棒屋根』が多いです。これらは素材が金属なため、熱が伝わりやすくなっています。より輻射熱の影響を受けやすくなるでしょう。
1.3 通気性がよくない
一般的に工場は通気性がよくない作りになっています。そのため、熱がこもりがちで室温が大きく上がります。日中に温度が上昇した空気は、夜間になっても工場内に留まりやすく、1日を通して蒸し暑い空間となってしまうでしょう。
また、工場によっては「衛生管理や精密管理のため」「近隣住人に迷惑をかけないために光や音があまり漏れないようにしている」などの理由から、窓を少なくしているケースもあります。窓が少ないということは、それだけ通気性が悪いということです。
1.4 熱を発する機器を使っている
工場で使用している機器によっては、稼働することで熱を発するものもあります。そのため機器本体から大量の輻射熱が発生し、工場内も暑くなります。また、製造工程で火を使う場合には、その火によって工場内の温度も上がるでしょう。
外からの熱だけでなく、内部で発生する熱の影響も受けてしまうので、工場内の温度は上がっていく一方です。機器の近くで作業する従業員は、輻射熱をダイレクトに受けてしまうので、熱中症のリスクが大幅に上がります。
2.工場の冷房効率を上げるには？
工場では適切な空調をおこなうことが求められますが、冷房をフル稼働させると電気代はかなり高くなります。そのため、冷房効率を向上させるポイントをおさえたうえで、対策をおこなう必要があるでしょう。以下のポイントを実施してみてください。
・断熱材の活用
・屋根に遮熱シートを設置
・吸排気フードの設置
・ビニールカーテンの設置
・従業員のいる場所をピンポイントで涼しくする
それぞれ詳しく解説します。
2.1 断熱材の活用
工場の壁や天井に断熱材を利用すると、外気温の影響を受けにくいです。よく聞く「断熱」とは、空間内の熱の移動を抑えることをいいます。断熱をおこなっていると日光を取り込みながらも熱の侵入は防ぐため、必要以上に空調機器を効かせる必要がなくなります。
また、壁や天井に断熱材を利用すると、断熱材によって囲まれている空間内の熱が外へ移動しにくいです。冷房の冷たい風が外に流れるのを防ぎ、外の熱い空気が中に入るのを防げるので、工場全体の空調効率が上がります。空調効率の改善から経費削減効果も期待できるでしょう。
工場や倉庫によく使われる断熱材は、グラスウールやロックウールなどです。断熱材を入れるために必要な1平方メートルあたりの平均的なコストは、4,000円から8,000円程度となっています。
2.2 屋根に遮熱シートを設置
屋根に遮熱シートを設置することで、太陽光による熱の侵入を抑え、工場内の温度上昇を防げます。遮熱シートは、屋根の表面に貼るだけで太陽光の熱を反射し、室内に伝わる熱を大幅に軽減することが可能です。
室内に伝わる熱を大幅に軽減できると、空調機器を必要以上に効かせる必要がなくなり、コストの削減が期待できます。そのため、環境の改善はもちろん、省エネ効果にも大いに期待できるでしょう。
2.3 給排気フードの設置
先ほども触れましたが、工場で使用している機器によっては、稼働することで熱を発するものもあります。そこで熱を発生させている機器に給排気フードを取り付けると、効率的に熱や湿気を逃してくれるため室温の上昇を抑えられます。
輻射熱を発生させたり、火力で稼働していたりする機器があると室温が高くなりやすいため、その際に給排気フードは高い効果を発揮するでしょう。
2.4 ビニールカーテンの設置
工場内をビニールカーテンで間仕切りすることによって、冷えた空気が逃げることなく、効率的に室内を冷やせられます。
先ほどの「断熱材の活用」でも触れましたが、空間内の空気が移動してしまうとなかなか冷房効率は上がりません。そこで工場内の適切な場所にビニールカーテンを設置すると、空気の移動をコントロールできるので室内の温度を安定させる効果があります。
逆に暑さを助長してしまうイメージもありますが、実際には暑さ対策としても有効です。ビニールの断熱効果は外部の暑さを内部に伝わりにくくする方向でも発揮されるので、内部の冷房効率を高める効果も得られます。
2.5 従業員のいる場所をピンポイントで涼しくする
工場内では従業員が作業する場所がおおよそ定まっていることが多いです。そのため、従業のいる場所や作業をおこなう場所をピンポイントで涼しくする方法をおこなえば、必要以上に冷房を効かせる必要がなくなるでしょう。
たとえば、移動式エアコンを使えば、キャスターで自由に移動できるため、とくに涼しくしたいエリアを定めて冷房を効かせられます。室内全体の温度を無理に下げようとするよりも、局所的に温度を低下させた方が効果も高まるでしょう。
3. 工場の冷房には信越空調の「ヒエスポ」がおすすめ
「暑い夏を乗り越えるための冷房設備が欲しい」
そうお考えのあなたは、信越空調の「ヒエスポ」がおすすめです。
冷たい空気は下に溜まってしまう性質があるため、広い空間で冷房をつけても空気はどんどん足元へ向かってしまい、なかなか室内全体が涼しくならないことがあります。しかし、そんなときは「ヒエスポ」の出番です。直進性のある大風量の風を吹くので、特に冷やしたい場所の近くで稼働させることで、快適な温度を保つ一定のエリアを作ることができます。
また、冷房を使いながら空間を除湿可能なため、乾いた冷気を浴びながら汗を乾燥させることで体感温度をグッと下げることができます。湿度を下げることは熱中症の予防にも最適です。
一番小さいサイズで2.8kW、一番大きいサイズで14.0kwの能力を備えており、環境にあわせて幅広い能力から選ぶことが可能です。ぜひ、信越空調の「ヒエスポ」をご検討ください。
4.まとめ
本記事では、工場が冷房が効きにくい理由や冷房効率を上げるためにできることについて解説しました。
電力を多く必要とする製造業においては、電気代の高騰が企業の経営に大きく影響を与えると言っても過言ではありません。そのため企業は、冷房効率を向上させるポイントをおさえ、効率的に暑さの対策をおこなうことが求められるでしょう。
もし「冷房機器も効果的なものを導入したい」とお考えの方は、ぜひ一度信越空調にご相談ください。
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